‘Misschien ben ik een beetje té enthousiast, maar het was vandaag tijdens het Open Huis zó’n lekkere sfeer’, glundert Johan Schintz. ‘Precies zoals we het hier graag willen zien en hoe we het hadden gehoopt en voor ogen hadden toen we vijf, zes jaar geleden de eerste plannen voor een dorpshuis schreven.’

Geschreven door Rudy Brouwer (foto’s door John Welling, onderaan dit artikel)

SCHALKHAAR – Johan Schintz, adviseur van het bestuur van de Stichting Dorpshuis Schalkhaar, kan zijn enthousiasme na de feestelijke openstelling voor inwoners van ons dorp nauwelijks bedwingen. Een dag na de officiële opening kwamen vandaag honderden dorpsgenoten een kijkje nemen in het voormalige koetshuis op het kerkplein.

‘We zitten er na dit geweldig drukke openingsweekeinde wel een beetje doorheen allemaal, maar zijn wel heel voldaan. We hebben een práchtige dag gehad’, vertelt Johan blij. ‘Vanaf dat de deuren om 10.00 uur opengingen, liep het voortdurend door met bezoekers. Heel veel mensen, wel honderden: nieuwkomers, oud-Schalkhaarders, nieuwe mensen, jonge mensen, kinderen; een constante stroom die kwam kijken. Zó mooi: oud en jong door elkaar.’

Ongedwongen
Binnen en buiten het gebouw ontstond precies de ongedwongen sfeer waar de stichting gedurende de jaren van voorbereiding op had gehoopt. Kinderen vermaakten zich met kleurplaten, terwijl ouders verbinding zochten voor samen koffie, thee en een praatje. ‘Je zag overal mensen zitten, op bankjes binnen en buiten. Heel ongedwongen en dat is nou precies wat we voor ogen hebben.’

Ook bezoekers uit de omgeving kwamen een kijkje nemen. ‘Sommige bezoekers bleven wat langer hangen met een kopje koffie. Mensen uit Averlo Frieswijk en vanaf het kanaal die kwamen kijken. Hoe leuk is dat?’ Ook de waardering voor de initiatiefnemers viel Johan op, zonder zichzelf op de borst te willen kloppen. ‘Er waren toch ook wel veel mensen die hun bewondering uitspraken voor ons als vrijwilligersorganisatie.’

Stinkende best
De opening van het Dorpshuis dit weekeinde betekent volgens Johan tegelijkertijd het begin van een nieuwe fase. ‘Zo’n project is dan nu afgerond en nu gaat het proces beginnen, de operatie. Dat is natuurlijk heel spannend, maar we gaan ons stinkende best doen om het Dorpshuis goed te positioneren in ons dorp. Dorpsgenoten moeten er gaan samenplakken, net zoals het vroeger was.’

Om dat te bewerkstelligen wil het bestuur blijven enthousiasmeren. Tijdens het Open Huis konden al veel namen van potentiële vrijwilligers worden genoteerd. ‘En mensen die er over na gaan denken. En ook wat ‘Vrienden van…’ weer. Vanuit ons bestuur moeten activiteitengroepjes worden geformeerd en moet er worden gekeken naar activiteiten die mensen vanzelf naar het dorpshuis moeten trekken.’

Alcohol
Zo wil het dorpshuis, volgens Johan, ook ’s avonds open. De alcoholwetvergunning is, vlak voor de officiële opening van afgelopen vrijdag, binnen. ‘Daar gaan we mee aan de slag om te kijken hoe we dat nu het beste kunnen invullen. Jonge bezoekers kwamen vandaag tijdens het Open Huis ondertussen al met allerlei ideeën, zoals een vrijdag- of zaterdagmiddagborrel. Dat zijn allemaal mooie dingen om mensen uit het dorp bij elkaar te krijgen.’

Volgens Johan ligt daar dus een belangrijke taak voor het dorpshuis. ‘Dat moeten we zelf in gaan vullen met activiteiten. Die saamhorigheid en verbinding moet zo gaan ontstaan, maar daar gaan we, nogmaals, ons uiterste en stinkende best voor doen.’ De Schalkhaarder, in de eerste fase van het project één van de grote aanjagers, heeft er vertrouwen in dat het samenkomen in het Dorpshuis steeds meer gaat leven.

Samen met het dorp
De stichting wil daarbij nadrukkelijk samenwerken met allerlei partijen in het dorp. ‘Wij kunnen de voorwaarden creëren, maar mensen moeten het zelf doen’, vindt Johan. Zo stemt de samenwerking met de lokale ondernemers Johan zeer tevreden. ‘We hebben een ontzettend fijne samenwerking met alle winkeliers in het dorp; ze zijn allemaal super servicegericht naar ons met veel dingen. Ik vind die draagkracht heel fijn en belangrijk dat we zo buitengewoon goed met onze buren en de lokale bedrijven samenwerken.’

Er werden tijdens het Open Huis door bezoekers al gelijk ideeën en wensen geopperd. Zo staat een traplift nog op het verlanglijstje. ‘Maar we moeten nu eerst maar eens even presteren en geld gaan genereren en dan weer de volgende stap maken’, meent Johan. Voor er verder kan worden gebouwd, moet het Dorpshuis zich eerst verder ontwikkelen tot een vaste ontmoetingsplek voor inwoners van Schalkhaar.

Ontmoeten
En juist dat, het ontmoeten, leek tijdens het Open Huis al goed zichtbaar te worden. ‘Het was vandaag mooier dan we hadden gehoopt, iedereen zó blij!’, herhaalt Johan met een hele brede glimlach nog maar eens. ‘We kijken als bestuur met trots terug op deze dag. Haha, misschien ben ik een beetje té enthousiast’, lacht hij. ‘Maar het was vandaag zó’n lekkere sfeer. Precies zoals we het hier in het Dorpshuis graag willen zien.’

De ongedwongen sfeer en saamhorigheid tijdens het Open Huis vandaag, overtroffen haast de stoutste dromen van het bestuur. ‘Natuurlijk hoop je dit’, besluit Johan. ‘Maar het was echt geweldig en zo mooi om het ook werkelijk te zien. Een beetje kletsen met elkaar, een beetje ouwehoeren. Daar is in ons dorp enorm behoefte aan, heb ik gemerkt.’